Arthur Omres Schmuggler wurde 1935 veröffentlicht und erzählt vom Alkoholschmuggel in Norwegen. In den 20 Jahren gab es eine Prohibiton wie in Amerika in Norwegen und der Schmuggel blühte. Omre beschreibt nicht nur eine Welt, von der gehört hat, sondern eine die er erlebt hat. In jungen Jahren fuhr er zur See, studierte später Architektur, gründete ein Baugeschäft, mit dem er pleite ging. Ein Haufen Schulden, eine schlechte wirtschaftliche Lage und drängende Gläubiger, brachten ihn dazu, selbst mit dem Alkoholschmuggel anzufangen und irgendwann landete er im Gefängnis. Von der Zeit des erfolgreichen Schmuggelns und seiner Knastzeit erzählt sein Roman.

Omre wurde oft mit Jack London verglichen und auch mir kam dieser Vergleich. Beide schreiben nicht über etwas, sondern nehmen die Lesenden mit, in eine andere Zeit und Welt. Bei beiden Autoren leuchtet die Abenteuerlust aus jeder Seite. Verfolgungsjadten mit der Polizei und dem Zoll, Auseinandersetzungen mit Zupfern (diebische Leute, die den Schmugglern ihre Ware abnehmen wollen) und unzuverlässige Mitverschwörer. Es ist ein riskantes Leben und es kann nicht immer gutgehen. Irgendwann geht es für unseren Protagonisten in den Knast. Den Alltags dort und die Nutzlosigkeit des Strafvollzugs, die darauf ausgelegt ist, die Gefangenen zu brechen, beschreibt Omre mit der gleichen Bildhaftigkeit, wie das Schmuggeln. Wieder frei, will er sich ehrlich machen, doch mit einer Vorstrafe und seinen bekannten Vergehen, ist das nicht einfach. Er versucht einiges, aber neben den geringen Verdienstmöglichkeiten treibt ihn, die Langeweile eines normalen Alltags, wieder zum Schmuggeln. Ein weiterer Gefängnisaufenthalt folgt und hier bittet unser Held um ein Schreibheft, womit der Karrierewechsel markiert ist.

Schmuggler ist ein weiterer Klassiker der norwegischen Literatur, der von Gabriele Haefs gehoben und frisch übersetzt wurde und endlich auch in deutscher Sprache vorliegt. Beinahe hätte es schon einmal eine Übersetzung gegeben, denn Schmuggler war nach seinem Erscheinen 1935 ein sofortiger Erfolg und wurde in so einige Länder verkauft. Doch in Deutschland erschien es nicht. Joseph Goebbels persönlich schrieb dem Autor, dass diese Art von Büchern im Lande nicht erwünscht seien! Schon das, ein Qualitätsmerkmal. Doch bei weitem nicht das einzige, die Sprache ist einfach, aber so bildlich, das ich mir eine Verfilmung gut vorstellen konnte. Die Geschichte hat Tempo, wo Tempo hingehört und der Ich-Erzähler ist angenehm selbstironisch.

Schmuggler
Autor: Arthur Omre
Übersetzerin und Nachwort: Gabriele Haefs
Verlag: Krause Verlag
ISBN: 978-3-907409-24-4
Preis: 26,00 €
Erscheint am 01.10.2026